A estreia do Cruzeiro na temporada 2017 será contra um adversário histórico. No domingo, às 17h, no Mineirão, o time terá pela frente o Villa Nova, na rodada de abertura do Campeonato Mineiro. Esta será a 240ª partida entre as duas equipes, que se enfrentaram pela primeira vez em 18 de setembro de 1921, ano de fundação do Maior de Minas, à época Palestra Itália. O duelo terminou empatado em 1 a 1 e foi disputado no estádio Quintas, em Nova Lima.
Com ampla vantagem no confronto, o Cruzeiro defende um tabu de 18 anos diante do Villa Nova. Desde 28 de fevereiro de 1999, quando sofreu um revés por 2 a 0, a Raposa não sabe o que é perder para o adversário do próximo domingo. No período, foram realizadas 24 partidas, com 17 vitórias estreladas e sete empates. Os últimos 12 encontros terminaram com vitórias celestes.
Cruzeiro e Villa Nova também protagonizaram o jogo de maior público da história de Minas Gerais, quando 132.834 pessoas foram ao Mineirão para acompanhar a final do Campeonato Mineiro de 1997, vencida pelo Cruzeiro por 1 a 0, gol de Marcelo Ramos.
No retrospecto geral, o Cruzeiro venceu 123 dos 239 jogos disputados, contra 45 triunfos da equipe de Nova Lima e 71 empates. A artilharia celeste marcou 456 gols, enquanto o adversário anotou 289 tentos.
Alisson Guimarães, do Cruzeiro